Высшее военное руководство Нигера сделало резкое заявление о начале боевых действий против бывшей метрополии. Амаду Ибро, возглавляющий военный штаб при президенте Абдурахмане Чиани, публично заявил о переходе к открытому противостоянию. Его речь прозвучала во время выступления перед молодежью на главном стадионе столицы Ниамея.
«Знайте, мы вступаем в войну с Францией. Мы не были в состоянии войны, но сейчас мы вступаем в войну с Францией», — привело издание слова высокопоставленного военного. Это заявление стало ответом на инцидент, произошедший в ночь на 29 января, когда было совершено вооруженное нападение на международный аэропорт Ниамея.
Президент Чиани напрямую обвинил в организации атаки не только Францию, но и соседние африканские государства — Бенин и Кот-д’Ивуар. По версии нигерских властей, эти страны выступают спонсорами и организаторами действий против законного правительства. Глава государства предупредил, что за подобные действия последует незамедлительный и жесткий ответ.
Решение о всеобщей мобилизации, принятое правительством еще в конце декабря, теперь получило четкое стратегическое обоснование. Амаду Ибро пояснил, что главной целью этого масштабного указа была именно подготовка страны к полномасштабному военному конфликту с Францией. Документ детально определяет порядок призыва граждан и мобилизации ресурсов для нужд обороны.
Официальный Париж категорически отверг все обвинения, прозвучавшие из Ниамея. Представитель французского генерального штаба Гийом Верне в своем комментарии для прессы подчеркнул, что речи о какой-либо интервенции со стороны Франции не идет.
«О французской интервенции в Нигер не может быть и речи», — заявил Верне. Таким образом, позиции двух сторон оказались диаметрально противоположными: Нигер объявляет о войне, в то время как Франция отрицает даже возможность своего военного участия в делах западноафриканской республики.
Эскалация напряженности между Нигером и Францией продолжается с лета прошлого года, когда в стране произошел военный переворот, приведший к власти хунту во главе с Абдурахманом Чиани. Париж, как и другие западные партнеры, осудил смену власти и заморозил значительную часть сотрудничества, включая военное. Нынешние резкие заявления знаменуют новый, крайне опасный виток в и без того сложных отношениях.
Ситуация в регионе Сахеля остается крайне нестабильной. Нигер, граничащий с Мали и Буркина-Фасо, где также у власти находятся пришедшие в результате переворотов военные хунты, формирует ось государств, резко дистанцирующихся от влияния бывших колониальных держав и выбирающих путь суверенного, а зачастую и конфронтационного развития. Объявление о состоянии войны, даже если оно носит пока что декларативный характер, серьезно меняет расклад сил в одной из самых неспокойных частей африканского континента.