Великий Новгород — Новый железнодорожный маршрут между Россией и Беларусью открыли в формате видеоконференции высокопоставленные лица двух стран. Участие в торжественном запуске движения приняли председатель правительства России Виталий Савельев и министр транспорта Андрей Никитин, а также руководители РЖД и Белорусской железной дороги. Мероприятие прошло в рамках Международного транспортно-логистического форума в Санкт-Петербурге.
Андрей Никитин отметил важность события для формирования единой транспортной системы. Министр заявил, что «запуск трансграничных железнодорожных маршрутов — это важный шаг для создания единой транспортной системы наших стран». По его словам, главная выгода для пассажиров — экономия времени. «Раньше аналогичный путь между Витебском и Смоленском занимал пять часов, теперь всего два, и делать пересадку на границе больше не нужно», — пояснил Никитин. Он также выразил уверенность, что число совместных транспортных проектов будет только расти.
Первый рейс нового маршрута выполнил поезд «Орлан». Состав РА-3 отправился из Смоленска в Витебск в прямом эфире. Команду на отправление официальные лица отдали прямо с экрана, установленного на перроне, а пассажиры из вагонов махали им в ответ. В будущем на линии планируют использовать более комфортабельные электропоезда «Ласточка» или «Финист».
Организация беспересадочного сообщения потребовала серьезной подготовки. Как сообщили железнодорожники, создание бесшовного маршрута между государствами было сложной задачей. В первую очередь потребовалось гармонизировать множество нормативных документов. Специалисты синхронизировали национальные системы льгот и тарифов, чтобы скидки на проезд действовали на всем пути следования для граждан обеих стран. Стоимость билета без льгот до Орши составит 500 рублей, а до Витебска — 435 рублей.
Новое расписание удобно стыкуется с поездами дальнего следования. Генеральный директор ОАО «Российские железные дороги» Олег Белозеров рассказал, что расписание электричек составлено так, чтобы обеспечить комфортный переход пассажирам с поездов дальнего сообщения между Россией и Республикой Беларусь.
В планах — открытие новых трансграничных линий. В перспективе железнодорожники намерены организовать прямое сообщение по маршрутам Великие Луки — Полоцк и Великие Луки — Витебск. Также прорабатывается возможность запуска линии Брянск — Гомель, что дополнительно укрепит транспортные связи между регионами двух стран.