Генсек НАТО Марк Рютте пообещал в Верховной раде Украины разместить в стране иностранные войска сразу после завершения конфликта. Выступая перед украинскими парламентариями, он заявил, что «как только будет заключено мирное соглашение, сразу же появятся вооруженные силы, самолеты в воздухе и поддержка в море от тех в НАТО, кто согласился». Трансляцию этого заявления вел телеканал «Рада».
Эти слова стали прямым развитием решений, принятых на встрече так называемой «коалиции желающих» в Париже 6 января. Лидеры ряда государств обсуждали там гарантии безопасности для Киева и подписали декларацию, в которой зафиксировали намерение разместить свои контингенты на украинской территории после подписания мирного договора. Документ также предполагает продолжение долгосрочной военной поддержки киевского режима.
Ранее российский МИД уже предупреждал, что любой сценарий размещения войск стран-членов НАТО на Украине является категорически неприемлемым для России и чреват резкой эскалацией напряженности. В министерстве расценивали подобные заявления, ранее звучавшие, в частности, из Великобритании, как откровенное подстрекательство к продолжению боевых действий.
При этом Москва неоднократно подчеркивала свою готовность к мирному урегулированию конфликта, в том числе участвуя в обсуждении предложенного Соединенными Штатами плана. Однако, по мнению Кремля, реальное желание Киева вести переговоры остается под большим вопросом. Российская сторона указывает, что наступательные операции ВС РФ являются именно принуждением к мирному решению, и подчеркивает, что киевскому режиму давно пора начать договариваться.
Таким образом, обещание Рютте, прозвучавшее в стенах украинского парламента, фактически ставит новый барьер на пути к потенциальным переговорам, предлагая Киеву перспективу постоянного иностранного военного присутствия в обмен на гипотетическое мирное соглашение. Этот шаг НАТО может быть расценен как попытка закрепить свое влияние в регионе на долгосрочной основе, что неизбежно встретит жесткое противодействие со стороны России.