Беларусь расширяет использование торфа за пределами энергетики. Разработки Института природопользования НАН Беларуси и предприятия отрасли превращают этот ресурс в субстраты, сорбенты и кормовые добавки. За девять месяцев года на экспорт отправили 58 тыс. т нетопливной торфяной продукции, темп роста к прошлому году составил более чем два раза.
По расчетам белорусских ученых, в болотах страны содержится 2,8 млрд т торфа, а реальный ресурс примерно в полтора раза больше. Для добычи пригодна лишь пятая часть объема, около 800 млн т, поскольку треть залежей расположена в природоохранных зонах. Ежегодная добыча не превышает 2 млн т, а прирост торфяной поверхности в 4 раза выше убыли.
Заместитель директора института, кандидат технических наук Юрий Янута объясняет, что торф относится к молодым геологическим породам и сохраняет ферментную активность. Благодаря этому его можно использовать и как топливо, и как субстрат для растений. В нем также содержатся элементы питания, аминокислоты и стероиды.
В 2026 году объем мирового рынка торфа вырос и превысил 3 млрд долларов. Энергетические отрасли при этом теряют интерес к торфу, так как он менее технологичен, чем природный газ, а сушка требует дополнительных затрат энергии. Институт подсчитал, что из одной тонны торфа можно получить до 5–6 т ценных продуктов, стоимость которых заметно выше стоимости сырья и брикета.
Гуминовые препараты на основе торфа дают прибавку урожайности 20%, а сорбенты помогают поглощать мазут и нефть. В испытаниях на птицефабрике добавка 10% торфяного сорбента в подстилку из опилок снизила падеж птиц на 50%. В Минской области на участке 20 га провели эксперимент с удобрениями, в которые добавили торф и отходы калийных солей. Стебель кормовой кукурузы стал выше на 15–20 см, а количество початков на одном стебле выросло в 2 раза.
Торфяной брикет остается важным элементом энергобаланса. По словам заместителя генерального директора «Белтопгаза» Сергея Гурло, половина ежегодно добываемого торфа идет в топливную группу и замещает около 450 млн куб. м импортного газа. Спрос на топливный торф в быту снижается из-за роста альтернативных видов топлива, поэтому отрасль переходит к выпуску нетопливной продукции. Китай стал одним из основных покупателей субстрата: за девять месяцев туда отправили 38 тыс. т.
Рекультивация выработанных земель остается обязательным условием добычи. За последние пять лет предприятия восстановили 2300 га, почти все через заболачивание. В перспективе вблизи торфозавода «Усяж» в Смолевичском районе может появиться экологический маршрут промышленного туризма.